Le désaccord entre les États-Unis et les principaux alliés européens sur l’opportunité d’installer des équipements de télécommunications de nouvelle génération en provenance de Chine a de nouveau éclaté samedi, révélant le fossé croissant dans les relations transatlantiques déjà tendues sur la manière de répondre à l’influence croissante de Pékin.
Washington incite les alliés européens depuis des mois à ne pas acheter d’équipement 5G à Huawei, arguant que la société est un cheval de Troie qui permettrait à la Chine d’exploiter et de saboter ses réseaux.
Tout en reconnaissant ces risques, de nombreux pays européens considèrent Huawei comme une alternative digne de prix aux offres concurrentes. Ils s’inquiètent également des ramifications à long terme du blocage de l’entreprise chinoise, étant donné la dépendance croissante de l’Europe à l’égard du commerce avec la Chine.
« Je continue de souligner à mes amis en Europe … que les préoccupations des États-Unis concernant l’expansion commerciale et militaire de Pékin devraient également être leurs préoccupations », a déclaré le secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, dans une salle comble lors de la conférence de Munich sur la sécurité, un rassemblement annuel décideurs de politique étrangère.
Les remarques font suite à l’annonce par le Royaume-Uni la semaine dernière qu’il autoriserait Huawei à entrer, malgré la résistance de Washington. L’Allemagne débat également de l’opportunité d’ouvrir ses portes à Huawei, une étape que les responsables de Berlin estiment plus probable à la suite de la décision du Royaume-Uni.
Esper a averti que si l’Europe ignorait l’appel américain, cela risquait de saper l’alliance de l’OTAN.
Si nous ne comprenons pas la menace et que nous n’y faisons rien, au final, cela pourrait compromettre quelle est l’alliance militaire la plus réussie de l’histoire », a-t-il déclaré.
Malgré la rhétorique austère, les responsables américains ont cessé de renouveler les menaces de restreindre le partage de renseignements avec les alliés européens s’ils ignoraient l’appel américain.
Robert Blair, l’homme de pointe de l’administration Trump sur la politique internationale de la 5G, a exhorté le gouvernement britannique à examiner attentivement «sa décision, mais a déclaré aux journalistes à Munich qu’il n’y aurait pas d’érosion» aux États-Unis. coopération du renseignement avec le Royaume-Uni, même si elle va de l’avant avec les plans.
Les signaux mitigés reflètent la difficulté rencontrée par les États-Unis pour tenter de persuader ses alliés de soutenir son approche de la Chine.
Jusqu’à ce que les États-Unis puissent présenter à l’Europe une alternative viable à Huawei, ce défi restera probablement.
Vous ne pouvez pas simplement dire «n’achetez pas Huawei» sans offrir quelque chose à sa place », a déclaré Toomas Ilves, l’ancien président d’Estonie, en marge de la conférence.
Il a suggéré l’offre américaine d’aider à subventionner Nokia et Ericsson, les concurrents européens de Huawei sur la 5G.
Un problème plus profond est cependant la perception différente de la menace que représente la Chine. Esper a déclaré que l’Occident devait se réveiller face aux défis posés par la manipulation par la Chine de l’ordre international fondé sur des règles de longue date. »
Mais de nombreux responsables européens – en particulier ceux désireux d’attirer les investissements chinois – ne sont pas d’accord. Ils veulent que l’Europe courtise la Chine et resserre ses liens, une suggestion alarmée par l’establishment de la politique étrangère de Washington.
L’Europe ne comprend pas la nature fondamentale de la Chine et les relations entre les entreprises chinoises et l’État partie », a déclaré Daniel Twining, président de l’International Republican Institute, une organisation basée à Washington qui cherche à promouvoir la démocratie dans le monde. Ils ont besoin d’agrandir le cadre. «